Grupo Lebes: Lições da Pandemia e a Força da Gestão Humana que Levou a Faturamento de R$ 2 Bilhões
O Grupo Lebes, uma empresa familiar com 70 anos de história, enfrentou na pandemia de Covid-19 o seu momento mais crítico. Otelmo Drebes, presidente da companhia, tomou uma decisão unilateral e corajosa: fechar todas as mais de 300 lojas antes mesmo das determinações governamentais. Essa atitude, embora arriscada financeiramente, foi guiada pela responsabilidade com funcionários e clientes.
A interrupção imediata do fluxo de caixa e a necessidade de honrar compromissos financeiros colocaram a empresa em xeque. No entanto, a base sólida de relacionamentos construída ao longo de décadas com fornecedores se mostrou um trunfo inesperado. Drebes utilizou essa rede de confiança para renegociar prazos e, posteriormente, expressar gratidão, fortalecendo ainda mais os laços comerciais.
Essa filosofia de priorizar o capital humano e a confiança se estende a outras crises, como as enchentes no Rio Grande do Sul. Ao suspender temporariamente a cobrança de clientes afetados, o Grupo Lebes demonstrou que, para a empresa, o ganho a longo prazo na relação com o cliente supera perdas financeiras pontuais. Conforme informação divulgada pelo Do Zero ao Topo, essa gestão humana é um dos pilares que impulsionaram o grupo a se tornar uma das 10 maiores redes de departamentos do país, com projeção de faturar R$ 2 bilhões em 2024.
A Decisão de Fechar as Lojas: Um Ato de Liderança em Tempos de Incerteza
No início de 2020, o cenário da pandemia era um grande desconhecido. Otelmo Drebes, diante dessa incerteza extrema, optou por uma medida drástica, mas que ele acreditava ser a mais segura. “Eu decidi fechar todas as lojas”, relatou o executivo em entrevista ao programa Do Zero ao Topo. A decisão foi tomada de forma independente, visando a proteção de todos os envolvidos.
Apesar do impacto financeiro imediato, com duplicatas a serem pagas e sem entrada de receita, Drebes buscou soluções através do diálogo. A negociação com fornecedores permitiu a estabilização temporária, e a posterior demonstração de gratidão reforçou a parceria. “Para pedir prorrogação, todo mundo pediu, para agradecer só tu que ligou”, foi o retorno de alguns fornecedores, evidenciando a importância do relacionamento genuíno.
Gestão Humana Como Pilar Estratégico do Grupo Lebes
A proximidade humana é um diferencial competitivo para o Grupo Lebes. Drebes acredita que a confiança construída com clientes, fornecedores e colaboradores é mais valiosa do que investimentos isolados em marketing ou campanhas. Essa abordagem foi crucial para a resiliência da empresa.
Um exemplo marcante dessa gestão ocorreu durante as enchentes no Rio Grande do Sul. Ao perceber a dificuldade dos clientes em honrar seus compromissos, Drebes tomou a incomum decisão de “proibir de ligar para os clientes”. Embora a inadimplência tenha aumentado no curto prazo, a relação de confiança foi fortalecida, um ganho intangível de valor inestimável.
O Futuro do Grupo Lebes: Estabilidade Operacional e Financeira
A experiência da pandemia e de outras crises moldou a visão de Otelmo Drebes para o futuro. A prioridade agora é a estabilidade operacional e financeira, em vez de um crescimento acelerado e arriscado. “Se eu vivo numa instabilidade, vou continuar numa instabilidade, eu tenho uma estabilidade dentro da instabilidade”, resumiu o executivo.
O Grupo Lebes hoje opera com sete unidades de negócios integradas, que abrangem desde o varejo até uma operação industrial têxtil que produz cerca de 800 mil peças por ano. Essa diversificação e a forte gestão humana posicionam a empresa de forma sólida no mercado brasileiro, preparada para enfrentar novos desafios com base em valores e relacionamentos duradouros.
Do Zero ao Topo: Conheça a Trajetória Completa
Para conhecer em detalhes como Otelmo Drebes transformou o Grupo Lebes em um ecossistema integrado de soluções financeiras, indústria têxtil e logística, assista ao episódio completo do programa Do Zero ao Topo. A produção está disponível em vídeo no YouTube e em formato de podcast nas principais plataformas de streaming.
O podcast Do Zero ao Topo, uma produção do InfoMoney, semanalmente apresenta histórias de empreendedores de destaque no mercado brasileiro, compartilhando desafios e estratégias de sucesso na construção de seus negócios.
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