Departamento de Justiça dos EUA encerra investigação sobre Jerome Powell, removendo obstáculo para nomeação de Kevin Warsh no Federal Reserve.
O Departamento de Justiça dos Estados Unidos anunciou o encerramento de sua investigação sobre o presidente do Federal Reserve, Jerome Powell. A decisão, comunicada pela procuradora Jeanine Pirro, retira um importante impedimento para a confirmação de Kevin Warsh, indicado pelo presidente Donald Trump para liderar o banco central americano.
A ação de Pirro, aliada de Trump e promotora federal em Washington, põe um ponto final, por enquanto, em uma investigação que já havia sido criticada por um juiz federal e gerado resistência de senadores republicanos quanto às indicações de Trump para o banco central.
Em vez de prosseguir com a apuração sobre Powell, Pirro informou que solicitou ao órgão de controle interno do Fed, o Gabinete do Inspetor Geral (IG), que analise os custos excedentes das reformas na sede do banco central em Washington. O IG já investigava o projeto, a pedido do próprio Powell no ano passado.
Foco da investigação transferido para o Gabinete do Inspetor Geral
Jeanine Pirro declarou que o Inspetor Geral possui autoridade para responsabilizar o Federal Reserve perante os contribuintes americanos. “Espero um relatório abrangente em breve e estou confiante de que o resultado ajudará a resolver, de uma vez por todas, as questões que levaram este escritório a emitir intimações”, afirmou Pirro em uma publicação nas redes sociais.
A investigação sobre Powell, que focava nas reformas e nas declarações do presidente do Fed ao Congresso sobre o projeto, tornou-se um dos mais recentes focos de tensão nas ações do Departamento de Justiça contra opositores e críticos de Trump. A investigação foi bloqueada no mês passado por um juiz federal.
Juiz federal questiona propósito da investigação e cita falta de evidências
O juiz distrital chefe dos EUA, James Boasberg, suspendeu as intimações ao Conselho de Diretores do Fed, concluindo que elas foram emitidas com o propósito impróprio de pressionar Powell a ceder às exigências de Trump de reduzir rapidamente as taxas de juros ou renunciar. Boasberg ressaltou que os promotores apresentaram “essencialmente zero evidência” de que Powell tenha cometido um crime.
Apesar da decisão judicial, Pirro havia prometido recorrer e continuar a investigação. No entanto, a decisão de encerrar a apuração sobre Powell pode facilitar a confirmação de Kevin Warsh pelo Senado, potencialmente antes de 15 de maio, data em que o mandato de Powell como presidente do Fed se encerra.
Senador republicano alivia bloqueio, mas futuro de Powell no Conselho permanece incerto
O senador republicano Thom Tillis, membro do Comitê Bancário do Senado, havia prometido não apoiar Warsh até que o Departamento de Justiça encerrasse o que chamou de investigação infundada sobre Powell. O bloqueio de Tillis efetivamente paralisou a confirmação de Warsh. Um porta-voz de Tillis não comentou a decisão imediatamente.
Um porta-voz do Fed se recusou a comentar. A Casa Branca, por sua vez, expressou confiança na confirmação de Warsh, indicando que o inspetor geral está mais bem posicionado para investigar a fundo a questão. Contudo, não está claro se a decisão atende aos requisitos de Powell para deixar o Conselho de Diretores do Fed.
Em janeiro, Powell revelou a existência da investigação, classificando-a como um pretexto para que Trump buscasse influência sobre a política monetária. Ele se comprometeu a permanecer no Conselho até que a investigação fosse concluída com transparência e finalidade.
Durante meses, Trump criticou Powell publicamente por sua resistência em reduzir as taxas de juros, chegando a chamá-lo de “idiota” e “muito incompetente”, comentários que foram citados por Boasberg ao anular as intimações. Pirro, no entanto, indicou que a investigação pode ser retomada dependendo das conclusões do inspetor geral.
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